Linda Ursin

När tidiga herbalister började skriva ner gamla recept, ville häxor, magiker och ockultister hålla de kraftigaste gamla magierna hemliga. Därför använde de magiska namn och symbolism och till och med la till inbillade ingredienser i formulären.

Också i dag ser de lärde på gamla manuskript, skakar på huvudet och undrar varför gamla ockultister använde så förskräckliga ingredienser som "en judes öra", "blodiga fingrar", "duvfötter", "fladdermusvingar" osv.

Den ofta citerade illustrationen från Shakespeares Macbeth fungerar som ett bra exempel på denna tradition. Alla ingredienserna han listar upp som varande i häxornas kittel (fillet of a fenny snake/in the cauldron boil and bake/eye of newt, and toe of frog,/Wool of bat, and tongue of dog,/ adder's fork, and blind-worm's sting/Lizards leg, and howlet's wing,/etc.) refererar till en växt och inte de otäcka sakerna som folket trodde.

Listan över sådana namn är ganska lång och varierad, men några exempel kan ges här. "Blodiga fingrar" refererar till Fingerborgsblomma. "Hundtunga" är helt enkelt hundtunga, en vanlig ört. "Blod" är saven från ett fläderträd. Med "Ögon" menas vilken som helst i en grupp av örter som ser ut som ögon, däribland aster, tusensköna, kamomill, eller kanske till och med ögontröst. Kråkfot, hundtand, hästtunga, judeöra - är alla magiska och dialektala namn på örter och växter.

Många växter fick folknamn, som avslöjade deras användning i magi eller övertron runt dem. Detta är speciellt vanligt på de brittiska öarna, där en växt kan ha så mycket som två dussin helt olika namn.

Slutligen finns det en hel bok full av växter med benämningar som "Vår frus fingrar" eller "Gammal mans havremjöl". Dessa är växter som tidigare dedikerats till paganistiska gudinnor eller gudar av vanligt folk, och efter kristendomen kom fick nya roller som representanter för Jungfru Maria respektive Djävulen.

Här följer en lista över några örters magiska namn, tillsammans med deras mer vanliga namn. Att du vet de här namnen ger deg inte mer kraft, men att läsa dem är som att gå genom en häxas trädgård, och för ett tränat öga kan det avslöja magiska användningsområden och en god del övertro.